蕨類植物素有“無花之美”的稱譽。它們或具有婀娜多姿的體態，或擁有瀟灑飄逸的葉片，在色彩、形態、習性等方面獨樹一幟。多數種類四季常綠，或有顏色鮮艷的孢子或葉色，或有造型奇特、色彩眩目的根狀莖，加上耐陰喜濕以及某些種類石生或附生的特殊生態習性，從而使蕨類植物具有獨特的觀賞特性。
蕨類植物的特點
（1）根通常為不定根，形成須根狀。
（2）莖大多數為根狀莖，匍匐生長或橫走。少數具地上莖，直立成喬木狀，如桫欏。莖上通常被有鱗片或毛茸。鱗片膜質，有各種形狀，鱗片上常有粗或細的篩孔。毛茸有單細胞毛、腺毛、節狀毛、星狀毛等。
（3）葉蕨類植物的葉多從根狀莖上長出，有簇生、近生或遠生的，幼時大多數呈拳曲狀，是原始的性狀。根據葉的起源及形態特征，可分為小型葉和大型葉兩種。小型葉沒有葉隙和葉柄，僅具1條不分枝的葉脈，如石松科、卷柏科、木賊科等植物的葉。大型葉具葉柄，有或無葉隙，有多分枝的葉脈，是進化類型的葉。如真蕨類植物的葉。大型葉有單葉和復葉兩類。
蕨類植物的葉根據功能又可分成孢子葉和營養葉兩種。孢子葉是指能產生孢子囊和孢子的葉，又叫能育葉；營養葉僅能進行光合作用，不能產生孢子囊和孢子，又叫不育葉。有些蕨類植物的孢子葉和營養葉不分，既能進行光合作用，制造有機物，又能產生孢子囊和孢子，葉的形狀也相同，稱為同型葉，如常見的貫眾、鱗毛蕨、石韋等；另外，在同一植物體上，具有二種不同形狀和功能的葉。即營養葉和孢子葉，稱為異型葉，如莢果蕨、槲蕨、紫萁等。
蕨類植物怎么養？
施肥：蕨類植物根系柔弱，不宜施重肥。栽植時，基質中可加入基肥。生長期應薄施勤施，同時根據需要進行葉面噴施或根外追施。一般7～10天一次，濃度不超過1%。充足的氮會使植物生長旺盛，不足時會使植株老葉呈灰綠并逐漸變黃，葉片細小。
水分：蕨類植物怎么養？必須隨時保持盆土濕潤，不可讓盆土干燥，但要保持盆土良好的排水性，不可使根部積水，以防爛根。
換盆：當根長滿容器時需換盆，許多種類的幼株生長力旺盛，可能每年都要換盆，換盆適期為春季。換盆時不可將植株芽冠的部分埋于介質中，只需依原來的深度種植即可。
觀賞蕨類的生態類型
觀賞蕨類植物可分為土生、水生、巖生、附生和藤本5種生態類型。
土生蕨類大多數生長在濕度較大的溝谷或闊葉林下，一般體型較高大，分布海拔較低，如鱗毛蕨屬、復葉耳蕨屬、針毛蕨屬、毛蕨屬、鳳丫蕨屬、紫萁屬等，均屬于較高大的蕨類。這部分蕨類適應性強，資源量大，繁殖容易，可以在園林綠化中作為基礎種植；土生蕨類中亦有金星蕨、凸軸蕨、延羽卵果蕨等小型蕨類。
水生的觀賞蕨類較少，較常見的只有滿江紅、木賊、節節草和槐葉萍等。
附生和石生的蕨類也較多，主要有鱗毛腫足蕨、福氏腫足蕨、虎尾鐵角蕨、北京鐵角蕨、中華鱗毛蕨、野雉尾金粉蕨、華中鐵角蕨等，多生長在巖石縫隙或巖石表面風化的土壤上；
常見的還有井欄邊草、貫眾、鐵角蕨、闊鱗鱗毛蕨等。土生蕨類也時常生長在巖石縫中。這些非巖生蕨類也可在其他植物無法立足的陡壁或墻桓的縫隙中生長。附生蕨類有卷柏、伏地卷柏、有柄石韋、瓦韋4種。其中，卷柏和有柄石韋非常耐旱，可在全光干燥的巖石上頑強生長。
藤本蕨類只有一種海金沙，此種可用于墻桓、假山等立體綠化，枝葉婆娑，隨風拂動，另有意趣。
蕨類植物的形態特征和觀賞特點
株型和觀賞特點
蕨類植物形體相差懸殊，小至盈寸，大可米余，有的匍匐成片，有的成叢生長，有的數枚葉片斜向而成漏斗狀，形態萬千。大型蕨類如鳳丫蕨、針毛蕨、漸尖毛蕨等高度可達到1.5米，株型高大挺拔，充滿生機，在群體較大時，頗顯熱帶風情。中型蕨類一般在50～100厘米之間。
葉型、葉色和孢子囊群
南京的鄉土蕨類多數為1～3回羽狀復葉，有纖柔細弱的華東蹄蓋蕨；有革質飄逸的對馬耳蕨；有葉片排列緊密的桫欏鱗毛蕨；有小巧別致的刺齒鳳尾蕨、虎尾鐵角蕨等，亦有披針形單葉的瓦韋。蕨類植物的初生葉呈拳狀，尤其是鱗毛蕨屬蕨類植物，幼嫩的葉柄長滿黃色或黑色的鱗毛，隨著拳卷幼葉的展開，非常的美麗壯觀。
蕨類植物的孢子囊群形態各異，圓形、馬蹄形、長條形、碗形等，不一而足；著生位置既有在葉中部位、葉脈頂端，也有探出葉面的，變化多端。色彩上有緋紅色（紅蓋鱗毛蕨）、金黃色（瓦韋），也有灰白色、淡黃色、黑色等各種色彩，蕨類奇特的孢子囊群也有很高的觀賞價值。
園林用途
園林綠地種植
多數蕨類植物擁有其他植物無法比擬的耐陰性。利用這一特點，在其他植物無法立足的陰暗角落或喬木下較暗的地點，種植有較高觀賞價值的蕨類，如紅蓋鱗毛蕨、刺頭復葉耳蕨、假蹄蓋蕨等，可形成不同于其他植物的奇特景觀。
在光線較充足的地點可種植闊鱗鱗毛蕨、狗脊、漸尖毛蕨等陽生蕨類。
在園林中較難處理的墻邊、籬邊、路邊種植井欄邊草、金星蕨、刺齒鳳尾蕨、疏羽凸軸蕨等軟化硬質界面，形成自然化的田園風光。
在面積較大的林下，可種植鱗毛蕨屬、復葉耳蕨屬、針毛蕨屬、鳳丫蕨屬植物，極易形成滿目蒼翠的自然景觀，還可同其他觀花地被紫萼、石蒜屬等混植，形成色彩多樣化的林下植被。
用于水體和岸邊綠化
部分水生蕨類可布置水景和近水濕地，萍、滿江紅、槐葉萍等可用于靜水水面的綠化，還有水體凈化的效果。耐濕蕨類針毛蕨、漸尖毛蕨、問荊、節節草等可栽植于水邊駁岸石縫或近水濕地，可軟化河岸，實現水體與岸上陸生園林植物之間的完美過渡。
其他應用形式
卷柏和伏地卷柏可以用于盆景盆面的裝飾，部分鐵角蕨屬、腫足蕨屬的小型種可作為大型水旱盆景的制作素材。在假山和巖石園中，鐵角蕨屬、卷柏屬、石韋屬、腫足蕨屬、鐵線蕨屬等均可按照其喜光程度加以利用，其他耐旱喜光的蕨類如井欄邊草、闊鱗鱗毛蕨、狗脊、金星蕨等亦可在假山或巖石園中應用，其多變的葉片所展現的線條美，定能為石景增添秀色。